"Verplichte herkomstlabels voor zuivel hinderlijk"

De verplichte herkomstlabels voor zuivel zijn hinderlijk voor een vlotte marktwerking en gaan bovendien in tegen de principes van de Europese eenheidsmarkt. Dat vindt EDA, de federatie van de Europese zuivelindustrie. De organisatie vertolkt daarmee hetzelfde standpunt als Eucolait, de Europese organisatie voor de zuivelhandel. EDA diende dan ook een klacht in bij de Europese ombudsman. De Commissie heeft verplichte herkomstlabels steeds afgehouden omdat ze het land of de regio in kwestie een protectionistisch voordeel geven ten opzichte van ingevoerde zuivel.

De koepelorganisatie van de zuivelindustrie (EDA) reageert afkeurend op de goedkeuring van de Europese Commissie om te experimenteren met verplichte herkomstlabeling voor zuivelproducten. “Een experiment om zoiets twee jaar lang toe te staan aan Frankrijk is desastreus”, zo klonk het eerder al bij de Europese koepel van de zuivelhandel Eucolait. De koepelorganisatie voor de zuivelindustrie EDA is het daarmee eens en heeft een klacht ingediend bij de Europese ombudsman.

Beide organisaties vinden dat verplichte herkomstlabelling ernstige schade toebrengt aan de basisbeginselen van de interne Europese markt. De organisaties vrezen dat de Europese Commissie de deur op een kier heeft gezegd en dat die deur nog moeilijk te sluiten zal zijn. Ook Italië, Roemenië, Litouwen en ook Griekenland dringen aan op verplichte herkomstlabeling. EDA vindt het niet kunnen dat de Commissie in een moment van zwakte en middenin de zuivelcrisis heeft toegegeven aan politieke druk vanuit Frankrijk. Volgens Eucolait was het een politiek besluit met “vernietigende gevolgen voor de vrije handel”.

Vanuit die optiek heeft de Commissie verplichte herkomstaanduiding ook altijd tegengehouden. In het verleden zijn er namelijk vaker initiatieven geweest vanuit onder meer Frankrijk, Italië en Griekenland om eigen producten een extra duwtje in de rug te geven via een verplichte herkomstlabeling. De Commissie heeft die boot altijd afgehouden, maar lijkt steeds minder vastberaden om die lijn ook in de toekomst te blijven volgen.