Vleesveehouderij blijft volgens Vandamme het zorgenkind

In de laatste Drietand van dit jaar blikt Hendrik Vandamme, voorzitter van het Algemeen Boerensyndicaat, terug op 2017 en vooruit op 2018. Zorgenkind nummer één blijft de vleesveehouderij, met een verdere afname van de vleesconsumptie in ons land en daarbovenop een verschuiving in consumptie van rood naar wit vlees. “De prijzen zijn er dan ook niet op vooruitgegaan”, constateert Vandamme. Meer dan ooit vindt hij een duidelijk afsprakenkader binnen de rundvleesketen aan de orde, “om alle mogelijke fraudegevoelige plekken op te kuisen”. 2018 zal volgens de boerenverdediger ook in het teken staan van de voorbereiding van het zesde mestactieplan, en van de grote discussies omtrent het Europees landbouwbeleid.

Eindejaar is voor Hendrik Vandamme de periode om in ABS-ledenblad Drietand de balans op te maken van het voorbije jaar. “Ook in 2017 werden de mooie momenten afgewisseld met minder mooie, het is niet anders geweest dan andere jaren op dat vlak. We kunnen de klimatologische omstandigheden overlopen van het natte vroege voorjaar, over de lentevorst met behoorlijke schade in de fruitteelt, tot de kurkdroge en te vroege zomer met schade aan groenteteelt en zomergewassen, gevolgd door een natte en sneeuwrijke afsluiter.”

Uitschieter dit jaar was echter de fipronilcrisis, “snel en deskundig aangepakt door de regering”, volgens Vandamme. “Op akkerbouwvlak keken we met verbazing naar de kracht die verschillende gewassen in zich hebben om met droge omstandigheden om te gaan. “De topopbrengsten in de suikerbietteelt zijn daar het duidelijkste voorbeeld van.” De veehouderij kende al bij al een vrij stabiel jaar, met weliswaar een daling in prijsvorming naar het tweede deel van het jaar toe.

Zorgen maakt de voorzitter van het Algemeen Boerensyndicaat zich vooral over de vleesveehouderij want de consumptie van rundvlees blijft afnemen, “alle promotiecampagnes voor Belgisch rundvlees ten spijt”. “Het vet is van de soep en wat overblijft bij de veehouders is een magere bouillon”, zo verwoordt hij het plastisch. “De soep is bij andere schakels in de rundvleesketen echter nog niet helemaal geklaard. ABS wil dat daar snel en grondig schoon schip gemaakt wordt. 2018 moet het jaar van de kentering worden in de vorm van een duidelijk afsprakenkader binnen de rundvleesketen.”

Vandamme: “2018 wordt ook het jaar waarin MAP5 afgerond en MAP6 voorbereid wordt. 2018 moet het jaar van de kentering worden, opnieuw. 2018 wordt ook het jaar van de grote discussies over het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid na 2020 en we kijken in dat verband met veel belangstelling naar de besprekingen rond het meerjarig financieel kader van de EU, zeg maar de meerjarenbegroting van de EU. De Brexit slaat immers een gat van zo’n 14 miljard euro, met mogelijk grote gevolgen voor het landbouwbudget.”

Uitdagingen genoeg dus, besluit Hendrik Vandamme, “maar we moeten het negatieve niet de bovenhand laten halen. We kijken met vertrouwen de toekomst tegemoet. Voedsel zal er altijd moeten zijn, steeds meer. Boeren zullen er dus altijd nodig zijn. Ook bij ons!”