"Een boerderij lijden is het soms in plaats van leiden"

In MO*-magazine doet Hendrik Vandamme, voorzitter van het Algemeen Boerensyndicaat, een warme oproep voor meer respect voor de boer. “Het woord ‘boer’ heeft vandaag maar al te vaak een wrange bijklank. Een boerderij ‘lijden’ is het soms in plaats van leiden. Almachtige aankoopcentrales zetten leveranciers met de rug tegen de muur en de boeren zijn uiteindelijk de klos.” De race naar de laagste prijs in de retail is volgens de boerenverdediger de race naar de afgrond voor vele kleine ambachtelijke verwerkers en de producenten in de primaire sector.

Landbouwer en belangenverdediger Hendrik Vandamme (Algemeen Boerensyndicaat) lucht zijn hart in een opiniestuk op MO*. Verse voeding is veel te goedkoop en op de koop toe zit de margeverdeling in de keten scheef. “Het Prijzenobservatorium maakt analyses en komt eerstdaags met een geüpdatet rapport over de vleeskolom. De margeverdeling doorheen de keten die daaruit zal blijken, zal bevestigen wat in eerdere rapporten te lezen stond: de primaire producenten, mijn collega’s en ik, zijn het kind van de rekening.”

Retailers hebben de mond en webpagina’s vol over maatschappelijk verantwoord ondernemen maar, zo stelt Vandamme vast, intussen halen ze wel doodleuk producten uit de rekken van leveranciers die zich niet willen schikken naar de nieuwste opgelegde prijsdaling. “De statistieken van de FOD Economie en de rapporten van het Prijzenobservatorium liegen er niet om. De goodwill-show rond maatschappelijk verantwoord ondernemen stopt wel degelijk aan de kassa en bij het dividend voor de aandeelhouders.”

De voorzitter van ABS draagt zijn boodschap uit door een pin op te speten waarop ‘Boer (M/V) zkt respect’ staat. Tijdens het landbouwsalon in Brussel werden die pinnen door het Algemeen Boerensyndicaat uitgedeeld aan bezoekers. Onder meer Vlaams minister-president Geert Bourgeois en federaal landbouwminister Denis Ducarme kregen er één aangemeten. Vandamme verwees toen niet alleen naar de prijsdruk in de voedselketen, maar ook naar de aanhoudende aanvallen van drukkingsgroepen op de sector rond thema’s als dierenwelzijn, gewasbeschermingsmiddelen en klimaatverandering.