BCZ: "Er is voldoende Belgische melk beschikbaar"
Er is voldoende Belgische melk beschikbaar. Dat verzekert de Belgische Confederatie Zuivel (BCZ) nadat gisteren een storm van protest was ontstaan toen Lidl in een reeks filialen Duitse melk aanbood omdat er “geen Belgische melk beschikbaar is”. “Lidl heeft er zich gemakkelijk vanaf gemaakt. Het is inderdaad zo dat de leverancier van Lidl tijdelijk niet kon volgen met afvullen, maar de supermarktketen had zich gemakkelijk tot andere Belgische leveranciers kunnen richten”, zegt Renaat Debergh van BCZ.
De verontwaardiging op sociale media was in landbouwmiddens bijzonder groot toen duidelijk werd dat Lidl tijdelijk Duitse melk in zijn rekken had gelegd en dit ook duidelijk afficheerde. Lidl-woordvoerder Isabelle Colbrandt gaf al snel toe dat communicatie naar de klanten in de winkel “ongelukkig en fout” was. Het probleem was niet ontstaan omdat er tijdelijk geen Belgische melk beschikbaar was, maar wel omdat de leverancier van Lidl tijdelijk te weinig vulcapaciteit had waardoor die niet voldoende melk kon verpakken.
De landbouworganisaties wezen daarbij met een beschuldigende vinger naar de zuivelfabrieken. Boerenbond riep de Belgische zuivelverwerkers op om een tandje bij te steken. “De melkveehouders blijven ondanks deze crisis wel aan de slag om hun dieren te verzorgen en de consumenten te voorzien van gezonde en kwalitatieve melk”, klonk het onder meer.
BCZ betreurt zowel de communicatie van Lidl als van de landbouworganisaties. “De Belgische zuivelfabrieken zijn sinds het uitbreken van de coronacrisis met man en macht aan het werk om alle melk te verwerken en in te spelen op het gewijzigde consumptiepatroon. Sommige verwerkers hebben zelfs kaderpersoneel ingeschakeld om het productieproces onverminderd te laten doorgaan”, zegt gedelegeerd bestuurder Renaat Debergh.
Hoewel het absenteïsme intussen op zijn gewone niveau is teruggevallen, blijft deze hele crisis een grote uitdaging voor de hele zuivelketen. “Het wegvallen van de horeca heeft de productie van onder meer mozzarella en room in grote verpakkingen sterk gedecimeerd. Die lijnen draaien dus niet op volle capaciteit. Tegelijkertijd zien we dat de vraag naar consumptiemelk nog 20 tot 50 procent hoger blijft dan voor de coronapandemie”, aldus BCZ.
Die switch in de vraag komt boven het hamstergedrag van de bevolking in de beginperiode van de crisis. Daardoor zijn ook de stocks met consumptiemelk van de zuivelverwerkers tot quasi nul herleid. “De retail heeft de voorbije weken enorme hoeveelheden consumptiemelk afgenomen. Als dan één leverancier tijdelijk niet kan volgen met het afvullen van verpakkingen, dan leidt dat tot verstoringen in de logistieke keten”, legt Debergh uit.
Maar hij benadrukt meteen dat Lidl zich niet tot Duitsland had moeten wenden om dit tijdelijk probleem op te lossen. “De supermarktketen had gerust bij andere Belgische zuivelverwerkers kunnen aankloppen om er melk te bestellen. Er is echt wel voldoende verwerkingscapaciteit en voldoende Belgische consumptiemelk beschikbaar in ons land aanwezig. Het was zeker niet nodig om daarvoor beroep te doen op een Duitse leverancier”, klinkt het nog.
